Il filamento riciclato per la stampa 3D

Il PET riciclato risulta vantaggioso nella stampa 3D

I materiali per la stampa possono essere suddivisi in primari e secondari (o riciclati) in base all’origine della materia prima. Due stampatori di filamenti riciclati dell’azienda Pet Mat, stanno facendo ricerca nel campo dei filamenti riciclati e del loro utilizzo nella stampa 3D per l’edilizia.

“Abbiamo combinato i vantaggi e gli svantaggi delle stampanti per i filamenti riciclati, ma non possiamo dividere i filamenti per stampanti solo in base all’origine della materia prima. L’idea della stampa 3D si basa principalmente, tra le altre cose, sul fatto che è possibile utilizzare un’enorme varietà di materiali diversi che hanno proprietà completamente differenti. Alcuni sono adatti al riciclo, altri no. È necessario prendere atto del fatto che il PET sembra, grazie alla possibilità di riciclaggio, adatto, ma bisogna tenerlo asciutto, essiccarlo. La temperatura di stampa e il consumo energetico sono molto più elevati rispetto, ad esempio, al citato PLA. "

Kateřina Nováková aggiunge ai vantaggi estetici del materiale PET riciclato quanto segue: "Il PET riciclato è un materiale molto bello, sembra vetro all’esterno, si riflette alla luce del sole ed è trasparente e di notte può essere illuminato". Questo può essere un grande vantaggio o una caratteristica ricercata quando viene utilizzato.

I materiali riciclati per la stampa 3D pongono alcune sfide

Pet Mat sta anche facendo ricerche sui filamenti riciclati. "Una delle maggiori sfide nell’utilizzo di materiali riciclati è l’instabilità termica e l’elevata infiammabilità. Per quanto riguarda il PET, sappiamo già che le proprietà del prodotto stampato finale saranno molto simili a quelle di un prodotto in PET trasparente. Il glicole, che viene aggiunto al PET per migliorarne le proprietà di stampa. Sembra che sarà necessario aggiungerlo anche al materiale riciclato. Abbiamo verificato che è possibile stampare il 100% del materiale riciclato, ma con l’aggiunta di glicole è molto più facile da usare", aggiunge Nováková sulla base della sua esperienza.

I materiali riciclati non si distinguono dalle materie prime

Sebbene i materiali riciclati presentino vantaggi e svantaggi, i filamenti riciclati non devono necessariamente rimanere indietro rispetto a quelli primari. È necessario considerare, come già detto, il loro utilizzo per situazioni specifiche. Anche la ricerca che può portare il filamento riciclato un passo avanti e aiutarlo a confrontarsi con il filamento primario può essere di grande aiuto.

Nováková afferma: "La purezza del materiale è stata messa a punto in due anni di ricerca in modo che non rappresenti affatto un problema e il materiale sia indistinguibile da quello non riciclato. Al contrario, si rimane sorpresi dalla sua estetica e dalla sua traslucenza. "

Come gestire le grandi quantità di rifiuti della stampa 3D?

La stampa 3D domestica e industriale genera una grande quantità di rifiuti. La loro successiva soluzione dipende dal tipo di materiale. Ad esempio, i materiali ABS e PET possono essere normalmente gettati in contenitori gialli e poi finire nei cementifici come combustibile. Il PLA, che non può essere riciclato come la plastica, è problematico e molte stampanti, soprattutto le aziende che sono attente all’ambiente, faticano a smaltirlo.

I rifiuti possono essere riciclati, ma a causa dell’elevato prezzo di acquisto delle macchine per il riciclaggio, è quasi impossibile per le stampanti domestiche riciclare il materiale che risulta essere più costoso e spesso meno performante

Biofilamenti creati da rifiuti organici come i fondi di caffè

La Pet Mat e la Filament PM stanno collaborando per lo sviluppo di filamenti riciclati dai residui della lavorazione della barbabietola da zucchero. Materiali meno comuni per la produzione di filamenti possono essere, ad esempio, i fondi di caffè o le bucce d’arancia provenienti dalla produzione di succhi o gli scarti della produzione di birra.

I biofilamenti di scarto non sono ancora una parte comune della vita della stampa 3D, ma offrono un grande potenziale grazie al potenziale di riciclaggio di conseguenza maggiore rispetto ai materiali attuali. Per le aziende manifatturiere, questo metodo potrebbe anche rappresentare un altro spazio per la lavorazione di materiali di scarto, per i quali non riescono più a trovare un utilizzo.